패혈증 무시해서는 안 되는 생명의 위험

패혈증(sepsis)은 감염이 체내로 퍼져 염증 반응이 과도하게 활성화되는 심각한 상태입니다. 증상은 비교적 무해한 것처럼 보일 수 있지만, 실제로는 생명을 위협하는 위험한 상황입니다. 이 글에서는 패혈증의 정의, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방에 대해 자세히 알아보겠습니다.

사진: Unsplash 의 Mika Baumeister

패혈증이란?

패혈증은 감염이 체내의 다른 부위로 확산되어 염증 반응이 과도하게 발생하는 복잡한 임상 증후군입니다. 감염 부위에서 체내로 세균, 바이러스 등의 병원체가 퍼져나가면서 발생합니다. 패혈증은 과거에는 "혈독"이라고도 불렸으며, 심각한 감염으로부터 생존 가능성을 크게 낮출 수 있습니다.

패혈증의 원인

패혈증은 다양한 감염이 원인이 될 수 있습니다. 폐렴, 요로감염, 복부감염, 상처 감염 등 감염 부위에서 세균이나 바이러스가 혈류를 통해 체내로 퍼져 염증 반응을 유발합니다. 또한 수술, 카테터 삽입 등의 의료 절차도 감염의 원인이 될 수 있습니다.

패혈증의 증상

• 고열 : 몸의 온도가 높게 오르며, 발열이 지속됩니다.
• 심박수 증가 : 심장 박동수가 빨라져 혈액순환이 증가합니다.
• 호흡 곤란 : 숨 쉬기가 어렵고 호흡이 빨라질 수 있습니다.
• 혼동과 의식 변화 : 환자가 혼동 상태에 빠지거나 의식이 혼란할 수 있습니다.
• 저혈압 : 혈압이 급격하게 낮아져 혈액순환이 약화됩니다.

패혈증의 진단

패혈증의 진단은 의료 전문가의 평가와 다양한 검사를 통해 이루어집니다. 혈액 검사를 통해 염증 반응을 확인하고, 감염 부위와 감염 병원체를 식별하는데 도움이 됩니다. 또한 혈액, 요도, 기관 등의 배양검사와 영상 검사도 활용됩니다.

패혈증의 치료

• 항생제 치료 : 감염 원인에 따라 적절한 항생제를 사용하여 세균의 증식을 억제합니다.
• 액체 치료 : 체액 부족 및 혈액순환 저하를 예방하기 위해 체액을 공급합니다.
• 혈액정화 치료 : 혈액 정화를 통해 염증 반응을 조절하고 혈액 내 독소를 제거합니다.

패혈증의 예방

• 손 위생 유지 : 항상 손을 깨끗이 씻고 손 소독제를 사용하여 감염 예방을 합니다.
• 상처 관리 : 상처나 손상된 부위는 적절히 관리하여 감염의 위험을 줄입니다.
• 예방 접종 : 적절한 예방 접종을 통해 감염을 방지할 수 있습니다.

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패혈증은 조기 발견과 치료가 중요한 생명 위협적인 상태입니다. 감염 예방과 주의 깊은 관리를 통해 패혈증의 위험을 최소화하고 건강한 삶을 영위할 수 있습니다.