구내염의 원인과 증상, 예방방법

구내염은 입안 내부의 점막이 염증을 일으키는 질환으로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 구내염은 세균, 바이러스, 곰팡이, 자극적 화합물, 스트레스, 영양실조, 기계적 손상 등 여러 요인으로 인해 유발됩니다.

사진: Unsplash 의 Fabian Møller

1. 구내염의 주요 원인

• 세균 및 바이러스 감염: 흔한 세균으로는 스트렙토코커스와 바이러스로는 헤르페스 바이러스가 있습니다.
• 자극적인 화합물: 특히 니켈, 알코올, 특정 음식물에 대한 알레르기 반응이 구내염을 유발할 수 있습니다.
• 스트레스와 기계적 손상: 심리적 스트레스나 치아 세정, 잇몸에 가해지는 기계적 손상도 구내염을 일으킬 수 있습니다.

2. 구내염의 주요 종류

1. 궤양성 구내염: 가장 흔한 유형으로, 작은 궤양이 입안에 발생하며 통증을 유발합니다.
2. 피부염성 구내염: 입안의 피부가 염증을 일으키는 상태로, 치아와 잇몸 주위에 발생합니다.
3. 진경구내염: 입모양 주위에 염증이 발생하는 형태로, 입가의 균형을 깨뜨릴 수 있습니다.

3. 구내염의 주요 증상

• 통증과 불편감: 입안에서의 통증은 빈번하게 발생하며, 먹거나 말할 때 더 통증을 느낄 수 있습니다.
• 붓음과 붉은색: 염증으로 인해 입안이 붓고 붉어질 수 있습니다.
• 궤양과 혹: 작은 궤양이나 수포가 입안에 발생할 수 있습니다.
• 식욕부진과 체중 감소: 통증 때문에 음식을 섭취하기가 어려워질 수 있고, 이로 인해 체중이 감소할 수 있습니다.

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4. 구내염의 진단과 치료

• 진단: 주로 증상과 환자의 기록을 토대로 의사가 진단을 내립니다. 필요시 조직 검사나 특수 검사를 통해 원인을 파악하기도 합니다.
• 치료: 세균 감염일 경우 항생제, 통증 및 염증 완화를 위한 약물, 특별한 치료가 필요한 경우 스털로이드나 항바이러스제 등을 사용합니다.

5. 구내염의 예방법

• 구내 위생 유지: 규칙적으로 칫솔로 입안을 깨끗이 닦아주고, 입냄새를 방지하기 위해 혀까지 깨끗이 소독합니다.
• 영양 균형 유지: 영양 실조는 구내염을 유발할 수 있으므로, 균형 잡힌 식사를 유지합니다.
• 스트레스 관리: 심리적 스트레스를 관리하고, 치아 세정 시 부주의한 동작을 피하도록 합니다.

구내염은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 대부분 예후가 양호하며, 꾸준한 구내 위생과 건강한 생활 습관을 통해 예방할 수 있습니다.